Класичними місцями для відпочинку на Лазурному узбережжі є Канни, Ніцца, Сен-Тропе. Ці міста зарекомендували себе як курорти преміум-класу – з фешенебельними готелями, дорогими і ексклюзивними ресторанами. Але на березі французької Рив’єри є й інші, такі ж прекрасні, міста. Одне з них – Ментона, назване місцевими жителями «столицею лимонів».
Ментона замикає низку невеликих курортних міст Лазурного берега перед кордоном з князівством Монако. Місто до 19 століття було частиною цієї крихітної держави, поки Наполеон Третій (онук знаменитого першого французького імператора) Не розпорядився включити Ментону в територію Франції. Потрапити в місто можна через аеропорт Ніцци – це місто знаходиться на відстані всього в 30 кілометрів.
Ментона – столиця лимонів
Таке найменування місто отримало завдяки м’якому клімату і ідеальним умовам для вирощування цитрусових. Ментона буквально потопає в цих деревах – лимони, апельсини та мандарини выльно ростуть на вулицях, їх вирощують в садах і розводять в парках. Урожай цитрусових тут збирають кілька разів за рік, а лимони стали своєрідною візитною карткою регіону. Навіть на гербі зображено лимонне дерево, а девізом Ментони стала фраза «моє місто – сад».
Щорічно тут проходить фестиваль лимонів: на два тижні і без того життєрадісне місто наповнюється музикою, яскравими фарбами і веселощами. Його вулиці прикрашають фігурами і скульптурами з цитрусових, повітря стає солодким від запаху смачних мандаринів, лимонів і апельсинів. На цей фестиваль приїжджає величезна кількість туристів: як французів, так і іноземців.
Вулицями проходить справжній карнавал – всі костюми учасників, як правило, жовтого або оранжевого кольору, хід супроводжується виступами вуличного театру, акробатів, музикантів. По всьому місту під час фестивалю організовані ярмарки, де можна за дуже низькою ціною купити фрукти або інші товари.
Пам’ятки Ментони
Всі головні визначні пам’ятки зосереджені в Старому Місті. Цей район зберіг свій історичний вигляд – між старовинними особняками і кам’яними білосніжними будинками протиснулись вузькі вулички з бруківки, де можна натрапити на випадкове кафе і випити кави, ховаючись від променів сонця. У самому центрі Старого міста стоїть церква Сен-Мішель, виконана в бароковому стилі. Вона була побудована ще в 17 столітті, всередині храм прикрашений старовинними мозаїками і фресками. Переважним стилем в старовинній забудові є бароко. Ще один пам’ятник архітектури – капела Непорочного зачаття і Капела Милосердя.
Ментона по праву може називатися найзеленішим і квітучим містом Європи – кожна вулиця може називатися парком через велику кількість зелені, дерев і квітів. У місті розбитий найбільший в Старому Світі сад цитрусових дерев. Вигляд міста визначасвормований під впливом італійської культури і життєрадісності, в поєднанні з споконвічно французькою витонченістю. Ментона – це дуже світле і сонячне місто в м’яких, пастельних і теракотових кольорах. Також часто тут можна зустріти класичні італійські будиночки, обрамлені садами або оливковими гаями.
Пляжний відпочинок
Насолодившись видами старовинного міста, можна відправитися на його узбережжя. Пляжі Ментони, як і в Ніцці, переважно галькові, але зустрічаються і піщані. Морське дно встелене великими каменями, за рахунок чого і досягається ефект блакиті кришталево прозорої води. Всі пляжі обладнані кабінками для перевдягання, лежаками, відпочинок тут буде максимально комфортним і затишним.
Уздовж пляжів розташовані численні кафе і ресторани, що пропонують туристам унікальну місцеву кухню. На неї, як і на інші аспекти життя ментонців, вплинула італійська культура. Культури двох великих кулінарних держав об’єднані в одній кухні, приправленій традиційними місцевими продуктами.
Відпочинок в Ментоні нічим не поступається відпочинку на елітних і дорогих курортах французької Рив’єри, зате відкриває цілий ряд можливостей: шопінг в Італії або участь в найвеселішому фестивалі лимонів.