Коньяк – популярный алкогольный напиток. Для производства коньяка сухое вино из винограда дважды перегоняют, после чего отгон выдерживают в бочках из дуба.
Как появился коньяк
Во второй половине третьего века император Римской империи Пробус дал разрешение заниматься выращиванием винограда и виноделием галлам – до этого вино производили только несколько городов. С этих пор и началось распространение виноградарства там, где сейчас производят коньяк.
В начале 20 века во Франции издали декрет. Согласно ему были определены границы земель, на которых производили виноградный бренди, и с тех пор его стали называть коньяком. Эта область включала в себя регионы Шаранта и Приморская Шаранта – французские департаменты на западе страны. На несколько сотен километров эти земли тянутся к центру страны от Бискайского залива и Жиронды.
GrandeChampagne и PetiteChampagne
Эта территория имеет очень подходящий для выращивания винограда климат, но самой главной чертой (чему способствует Атлантический океан, находящийся рядом) являются особенности почвы с большой примесью извести. Два региона с лучшей известковой почвой — GrandeChampagne и PetiteChampagne (располагающийся в виде полукольца на юг от GrandeChampagne). Если в напитке смеси из GrandeChampagne будет больше половины, то эти две области имеют право на этикетке коньяка, который там производиться, помещать надпись FineChampagne.
Район Бордери
Расположен на правой стороне от речки Шаранта, производит очень тонкий и вкусный коньяк, но аромат у него не такой выраженный.
BoisOrdinaire, FinBois, BonBois
Регионы, на территории которых растут большие леса. Производимые здесь марки коньяка не имеют нежного вкуса, поэтому виноград из этих территорий используют для напитков дешевле; большие фирмы приобретают тут молодой коньяк для использования в производстве как купажный материал.
По действующим законам Франции, любой другой регион, который выпускает напитки с технологией производства, как у коньяка, не имеют права именовать эти напитки как коньяк. Их можно встретить под другими наименованиями, например, бренди.
Межпрофессиональное национальное бюро коньяка учредило определенную систему классификации возрастов напитка. Для примера, коньяк марки «Наполеон» создается из компонентов, которые имеют выдержку, как минимум, от шести лет. Отсчет начинается с 01:00 A.M. 1.04 после того момента, когда перегон вина этого урожая прекращается.
На этикетках коньяка французского производства указываются аббревиатуры, согласно которым можно определить срок их выдержки (в годах) и качество продукта:
- — от 2,5 — TroisEtoiles, V.S.
- — от 4 — V.S.O.P., V. О., Reserve,
- — от 5 — Grande Reserve, V.V.S.O.P.
- — 6 — Hors d’Age, Extra, Х.О., Vieille Reserve, Tres Vieux, Napoleon
Французские коньяки, выдержанные от 6 лет, запрещают классифицировать, поскольку невозможно держать контроль над процессом смешения напитков из спирта, что стало устойчивой практикой. При этом коньяк с надписью на этикетке VieilleReserve или другой подобной может быть выдержан и 7, и 14, и даже 20 лет. Но стоит заметить, что знатоки коньяков и специалисты по коньякам уверенны, что этот напиток становится лучше тогда, когда он становится старше.
Как правильно употреблять напиток
Во время обеда или ужина употреблять напиток нежелательно – так не будет чувствоваться его аромат и вкусовые характеристики. Поэтому чаще всего напиток подают на стол после того, как съедено второе, после завершения приема пищи или перед тем, как подать чай или кофейные напитки.
Правила употребления гласят, что коньяк нельзя закусывать и охлаждать. Его подают в рюмке формы небольшой бочки, в условиях комнатной температуры, или подогревая ладонью рюмку. Объем рюмки — 25 см3. Также подходит для того, чтобы употребить коньяк, бокал шарообразной формы, в который, не смотря на объем 100-125 см3, наливают те же 25 см3 напитка. Иногда можно услышать название «ингалятор», которое применяют к этому бокалу.
