Відпочинок на півночі Франції стане відмінною заміною дорогого глянцевого туризму на Лазурному березі. Портові міста, що розташувалися на узбережжі протоки Ла-Манш, приховують в собі дивовижну історію цих місць, а тепла вода і затишні пляжі роблять їх центром пляжного туризму на узбережжі Атлантики.
Нормандія має дуже багату і насичену історію – обживати її почали вікінги нормани, вона була незалежним герцогством, потім неодноразово по черзі здобувалася французами і англійцями. У складі Франції Нормандія з 16 століття, проте вплив британської культури помітний і досі: в архітектурі, кухні і акценті.
Чудовими місцями для відпочинку на атлантичному узбережжі Франції стануть міста Дюнкерк, Сен-Мало, Дьепп, Гавр. Кожне з цих міст наділене самобутнім характером, власною історією, але всіх їх об’єднує одне – невидима чарівність французької півночі.
Сен-Мало – популярний північний курорт
У самий розпал сезону в цьому місті кількість туристів може в 4 рази перевищувати кількість постійно проживаючих в ньому осіб. Людей тягне сюди доступний відпочинок, тепла вода, унікальна природа і архітектура, а також дух справжньої Франції, що зберігся на середньовічних вулицях і здатний проникати під дахи багатовікових будинків.
Назву місто отримало в 6 столітті на честь Святого Мало, потім був притулком для піратів і розбійників. Сьогодні Сен-Мало славиться найсильнішими в Європі приливами, фортечними стінами старого міста, що представляють особливу цінність для любителів історії, і мальовничими пляжами, з яких можна спостерігати не тільки за високими хвилями атлантичного океану, а й милуватися видом старого форту, розташованого неподалік від берега.
Жителі Сен-Мало не вважають себе французами, вони пишаються своїм походженням і величають себе малуанцямі. І пишатися, дійсно, є чим. Одне з найбільш фантастичних будівель не тільки Нормандії, але і всієї Франції, Старе Місто Сан-Мало. Це практичні незаймані часом і прогресом квартали, збудовані в 17 столітті, потужні масивні будинки, облицьовані гранітом, з високими димарями, здатними пережити найсильніші вітри. Старе Місто знаходиться на острові, оточене оборонними стінами і валом довжиною понад 1 кілометр.
З Старого Міста дорога приводить до Кафедрального Собору Сен-Венсан – ще одного геніального спорудження минулого. Він був закладений ще в 12 столітті, в його архітектурі простежується вплив кельтів, які були першим народом, і почали освоєння цих берегів.
Ще одна визначна пам’ятка – замок Сен-Мало, побудований в 15 столітті, сьогодні в ньому розташований музей воскових фігур і ряд інших виставок. Крім замку, в околицях і на берегах ще багато стародавніх фортець і веж, кожна з яких вражає своєю фундаментальністю та історією.
Дюнкерк
Дюнкерк розташований всього в 10 кілометрах від кордону з Бельгією, на території нині не існуючого графства Фландрії, а тому культура і звичаї цих місць своєрідні і унікальні. У Дюнкерку говорять на особливому діалекті, який був заснований на західнофламандскій мові, а сама назва міста походить від нідерландського слова, що означає «церква в дюнах».
Дюнкерк завжди був каменем спотикання між Францією, Нідерландами, Іспанією і Англією, тут панували французькі та іспанські пірати, грабуючи ворожі судна, в роки Другої Світової війни він був практично повністю зруйнований.
У Дюнкерку щорічно взимку проходить один з найбільш незвичайних карнавалів. Костюмований яскравий хід змінюється веселощами на головній площі міста, біля основи башти Бефруа, а потім з цієї вежі глава міста кидає на всіх присутніх рибу – цей звичай бере початок із старовинної рибальської традиції.
Архітектура міста – це те, на що слід звернути особливу увагу. Вежа Бефруа виконана в готичному стилі, її висота майже 60 метрів, а на дзвіниці розташовано майже 50 дзвонів. Не менш вражають масштаби вежі Легенер, а в церкві Святого Елігія можна побачити поховання легендарного пірата Жана Бара.